9 Il gioco di finzione aiuta a sviluppare le abilità sociali

Buone abilità sociali aiutano le persone a navigare con successo nella vita. Queste si formano precocemente nella vita e diventano più difficili da cambiare man mano che le persone invecchiano.

Ecco perché i primi anni sono il momento migliore per coltivare buone abilità sociali. Un ottimo modo per insegnarle è attraverso il gioco di fantasia.

Cosa sono, comunque? Le abilità sociali sono quanto bene qualcuno comprende le persone, tiene conversazioni e si comporta in determinate situazioni. D'altra parte, il gioco di fantasia è qualsiasi attività immaginativa come raccontare storie, recitare, cantare, ballare e utilizzare giocattoli aperti come puzzle, blocchi, bambole, argilla e costumi.

Per i bambini, il gioco di fantasia è divertimento e giochi, ma noi adulti sappiamo che giocare significa praticare e migliorare tutte le aree dell'intelligenza, comprese le abilità sociali.

Quali abilità sociali vengono sviluppate attraverso il gioco di fantasia?

I bambini hanno un grande vantaggio se sanno come andare d'accordo con gli altri. Attraverso il gioco di fantasia, i bambini imparano a:

• Fare amicizia e costruire relazioni. Gli amici rendono felici i bambini e imparano anche a rendere felici i loro amici. Avere altri bambini con cui giocare favorisce un senso di appartenenza, scoraggia il bullismo e aumenta la qualità della vita di un bambino.
• Affinare le abilità comunicative. Più che imparare parole e l'alfabeto, le abilità sociali sono esprimere se stessi attraverso la comunicazione verbale e non verbale. Questa strada a doppio senso è anche ascolto attivo, mostrato dal bambino che guarda negli occhi del parlante, annuisce o parafrasa ciò che è stato detto.
• Diventare educati e coltivare la consapevolezza di sé. Il gioco di fantasia è un ottimo modo per praticare a dire: “Per favore”, “Grazie”, “Mi dispiace” e “Scusami”. Con la guida di un adulto, imparano anche a non interrompere quando qualcun altro sta parlando e a pensare a cosa dire prima di dirlo perché le loro parole e azioni contano.
• Essere sensibili. Giocando diversi personaggi in varie situazioni, i bambini imparano a comprendere e accettare i sentimenti e le prospettive degli altri.

Le interazioni li aiutano anche a cogliere i segnali sociali. Come reagisce un bambino se un compagno di gioco si fa male e inizia a piangere, o se è il compleanno di qualcuno, o quando un insegnante aggrotta le sopracciglia e usa un tono più severo?

• Risolvere conflitti. I bambini stabiliscono le proprie regole durante il gioco di fantasia, e negoziare quelle regole implica problem-solving e compromessi. Tutti i coinvolti devono fare uno sforzo e concordare.
• Diventare un giocatore di squadra. “Tu sarai questo e io sarò quello.” Il gioco di fantasia richiede ai bambini di interpretare ruoli diversi e lavorare verso un obiettivo comune. Scoprono rapidamente che responsabilità (essere affidabili) e lavoro di squadra (essere in grado di contare sugli altri) portano al successo e alla celebrazione.
• Costruire resilienza e acquisire abilità di coping. Perdere in un gioco non è divertente, ma una guida gentile può aiutare un bambino a imparare a gestire la frustrazione (autoregolazione) e a riprendersi. Diventano quindi più pazienti, non solo con se stessi ma anche con gli altri.
• Aumentare la propria autostima e fiducia. Alcuni bambini hanno pensieri negativi su se stessi quando parlano con le persone. Con la pratica e la positività, le interazioni diventano di successo, il che a sua volta crea un enorme impatto sulla loro autostima.
• Diventare indipendenti. Il gioco di fantasia offre ai bambini l'opportunità di esprimere ciò che vogliono, affermarsi e stabilire confini. Finché hanno la possibilità, possono condividere le loro idee e imparare a dire “No” quando necessario.

Ecco un ulteriore vantaggio: il gioco di fantasia è un modo efficace e divertente per ridurre l'uso dei gadget. Sebbene ci siano benefici della tecnologia, sappiamo tutti che troppo tempo davanti allo schermo non è buono per le abilità sociali di un bambino perché porta a una riduzione dell'attenzione e a una riduzione dell'interazione con gli altri.

Guidare i bambini attraverso il gioco di fantasia

Nella maggior parte dei casi, non dovrai chiedere ai bambini di giocare. Ti assilleranno per farlo.

Ecco alcuni consigli per i caregiver durante il gioco di fantasia:

1. Essere pazienti. Ogni bambino impara al proprio ritmo, quindi non esiste una regola unica che si applica a tutti.
2. Essere incoraggianti. Complimenta gli sforzi sia grandi che piccoli. Sii generoso con l'affermazione positiva, specialmente per i bambini timidi che fanno uno sforzo extra per uscire dal loro guscio e comunicare.
3. Rendi sempre lo spazio di gioco sicuro. Non stiamo solo parlando di mettere in sicurezza la tua casa per i bambini, ma intendiamo anche uno spazio emotivamente sicuro dove i bambini possano sentirsi a proprio agio per essere se stessi. Questo è quando convalidi i loro pensieri e sentimenti quando li esprimono.
4. Dare a tutti una possibilità. Alcuni bambini saranno più assertivi di altri, quindi dai a tutti un turno con il giocattolo o il ruolo.
5. Lascia che siano loro a guidare. Nella stessa vena, accogli personalità esplicite e sicure senza lasciare indietro gli altri. Se Jimmy vuole essere il dottore, Ken può essere l'infermiere, Ally può essere l'autista dell'ambulanza e Gemma può essere la paziente. Ricorda solo che, come adulto, sei ancora il regista.
6. Affronta il bullismo e i conflitti con “fermezza compassionevole”. Stabilisci regole di base, incoraggia l'inclusività e parla con un bambino uno a uno se è necessario affrontare comportamenti scorretti e linguaggio inappropriato. Sii un'autorità amorevole ed educali sulla buona e cattiva socializzazione.
7. Segui con una riflessione. Alla fine dell'attività, cerca conferme che si siano divertiti e che abbiano imparato qualcosa. Questo momento di riflessione è dove si forma la consapevolezza di sé.
8. Modella un buon comportamento. I bambini guarderanno sempre più a ciò che fai piuttosto che a ciò che dici. Fai attenzione alle tue parole, al linguaggio del corpo, al tono e alle reazioni. Ehi, partecipa anche tu e mostra loro che è okay divertirsi a qualsiasi età!

Migliori abilità sociali, migliore futuro

Il gioco di fantasia è semplice eppure offre così tanto valore. Mentre aiutiamo a coltivare le abilità sociali dei bambini nel modo giusto, possiamo potenzialmente costruire una società di individui ben equilibrati con relazioni sane, ridurre i futuri problemi di salute mentale, creare un mondo più pacifico di individui aperti e crescere una generazione che lavora insieme per risolvere problemi sociali.

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